Motomachi
y Yamate
Una calle comercial nacida para atender a los primeros residentes extranjeros y, justo encima, una colina de casas occidentales, jardines y vistas al puerto: esta es la ruta que mejor explica por qué Yokohama se siente distinta a cualquier otra gran ciudad japonesa.
Del comercio internacional
a las mansiones de la colina
Motomachi y Yamate no son dos visitas aisladas: forman una sola historia. Abajo, Motomachi creció como la calle donde los comerciantes japoneses atendían a la comunidad extranjera; arriba, Yamate conserva el paisaje residencial que esa comunidad dejó tras de sí. Recorrerlas juntas permite pasar de boutiques y panaderías históricas a salones europeos, jardines geométricos, cementerios, iglesias y miradores sobre la bahía sin salir del mismo barrio.
Motomachi y Yamate:
qué diferencia hay entre ambas
Motomachi ocupa la parte baja, paralela al río Nakamura, y gira alrededor de una calle comercial elegante con marcas locales, moda, complementos, panaderías y cafés. Su ambiente es urbano, refinado y fácil de recorrer.
Yamate se extiende por la colina situada al sur y al este de Motomachi. Allí estuvieron muchas residencias, consulados, escuelas e iglesias de la comunidad extranjera. Hoy es una zona residencial tranquila con parques, casas occidentales abiertas al público y calles arboladas.
La clave para disfrutarlas: no visites solo la calle principal de Motomachi. Sube por America-yama Park, Daikan-zaka o desde Ishikawacho y dedica tiempo a caminar por Yamate; ahí está la parte más singular de la ruta.
Cómo nació esta zona
tras la llegada del comercio exterior
La historia moderna de Motomachi comenzó con la apertura del puerto de Yokohama en 1859. La ciudad quedó dividida entre el distrito comercial japonés y el asentamiento extranjero. A medida que los residentes internacionales se instalaron en la colina de Yamate, Motomachi se convirtió en su paso diario hacia Kannai y el puerto.
Los antiguos agricultores y pescadores de la zona empezaron a abrir negocios orientados a esa clientela: sastres, tiendas de sombreros, muebles occidentales, flores, panaderías, cafés y productos importados. De esa relación surgió el carácter cosmopolita que todavía define a Motomachi.
Yamate, por su parte, se consolidó como área residencial extranjera. El terremoto de Kantō de 1923 destruyó numerosos edificios, por lo que muchas casas visibles hoy son reconstrucciones, inmuebles posteriores o edificios trasladados y restaurados. Aun así, la trama urbana y los espacios conservados siguen contando la transformación de Yokohama en una ciudad internacional.
Motomachi Shopping Street:
qué ver y cómo recorrerla
La calle principal de Motomachi se extiende entre las proximidades de Ishikawacho y Motomachi-Chukagai. No es un mercado popular ni una avenida de grandes centros comerciales: su identidad está en las fachadas cuidadas, las tiendas especializadas y las marcas que nacieron en Yokohama.
Entre los nombres históricos siguen presentes Kitamura, conocida por sus bolsos; Fukuzō, vinculada al estilo Hamatora; Mihama, especializada en calzado; y Uchiki Pan, una panadería clásica de la zona. No es necesario comprar para disfrutarla: el interés está en observar cómo Motomachi mantiene una imagen propia frente a las grandes cadenas japonesas.
En uno de los accesos destaca el Phoenix Arch, instalado durante la renovación urbana de 1985. Su silueta funciona como símbolo de una calle que ha tenido que reconstruirse y reinventarse varias veces sin perder su identidad.
El estilo Hamatora:
por qué Motomachi marcó tendencia
En los años setenta y ochenta, la moda asociada a las estudiantes de colegios y universidades de la zona se popularizó en todo Japón bajo el nombre de Hamatora, abreviatura de “Yokohama Traditional”. El estilo combinaba prendas limpias, accesorios clásicos y marcas locales de Motomachi.
Fukuzō, Kitamura y Mihama quedaron estrechamente relacionadas con esa estética. Hoy la calle es más diversa y contemporánea, pero esa etapa explica por qué Motomachi conserva una reputación de elegancia discreta y por qué varias de sus marcas siguen siendo parte de la identidad local.
La visita resulta especialmente interesante para quienes disfrutan de la historia de la moda japonesa, el comercio tradicional y las marcas regionales que crecieron antes de la expansión de los centros comerciales modernos.
Yamate:
casas occidentales y calles residenciales
Yamate ofrece un cambio de ritmo inmediato. Al dejar atrás Motomachi aparecen pendientes, jardines, colegios históricos, iglesias y viviendas rodeadas de vegetación. No es un parque temático ni una recreación: sigue siendo un barrio residencial real, por lo que conviene caminar con calma y respetar el silencio de sus calles.
La mayor parte de los visitantes sigue el eje de Yamate Hondori, que conecta el Jardín Italiano de Yamate con Motomachi Park, el Cementerio General Extranjero y Harbor View Park. Es una ruta lineal, pero tiene subidas y bajadas que pueden cansar más de lo esperado.
Las siete casas occidentales municipales están repartidas a lo largo de este recorrido. Entrar en varias de ellas permite comprender cómo eran los espacios domésticos, la ventilación, los salones, las terrazas y la adaptación de estilos europeos y americanos al clima de Yokohama.
Las casas occidentales de Yamate:
cuáles merece la pena visitar
La ruta oficial reúne siete edificios. No necesitas entrar en todos si dispones de poco tiempo, pero cada uno explica una parte diferente de la arquitectura y la vida internacional de Yokohama.
- Diplomat’s House: residencia construida en 1910 para el diplomático Uchida Sadatsuchi y trasladada al Jardín Italiano de Yamate.
- Bluff No. 18: vivienda de finales de la era Taishō, restaurada con interiores domésticos de época.
- Berrick Hall: gran residencia de 1930 diseñada por J. H. Morgan, con arcos, ventanas decorativas y una fuerte influencia española.
- Ehrismann Residence: casa de 1926 proyectada por Antonin Raymond para el comerciante Fritz Ehrismann.
- Bluff No. 234: edificio de apartamentos para extranjeros construido alrededor de 1929.
- British House Yokohama: antigua residencia del cónsul británico, terminada en 1937.
- Yamate No. 111: vivienda de 1926 diseñada también por J. H. Morgan.
Para una primera visita, prioriza Berrick Hall, Ehrismann Residence, Diplomat’s House y Yamate No. 111. Juntas muestran una buena variedad de estilos, tamaños y usos.
Motomachi Park y Berrick Hall:
la parada más completa
Motomachi Park concentra tres de las casas más interesantes: Berrick Hall, Ehrismann Residence y Bluff No. 234. Esto la convierte en la mejor parada para viajeros que no puedan recorrer las siete.
Berrick Hall es la más monumental. Fue diseñada en 1930 para el comerciante británico B. R. Berrick y es una de las mayores residencias extranjeras anteriores a la guerra que se conservan en Yamate. El exterior mezcla arcos, tejados de teja y pequeñas ventanas con motivos geométricos; el interior conserva grandes salas, escaleras decorativas y habitaciones restauradas.
Muy cerca, Ehrismann Residence ofrece una arquitectura más contenida y moderna, mientras Bluff No. 234 permite entender cómo eran los apartamentos destinados a residentes extranjeros.
Harbor View Park:
jardines, rosas y vistas al puerto
Harbor View Park, conocido en japonés como Minato-no-Mieru Oka Kōen, ocupa uno de los extremos de Yamate. Desde sus zonas elevadas se observa el puerto y el Yokohama Bay Bridge, aunque la vegetación y los edificios hacen que la vista varíe según el punto exacto.
El parque incluye jardines de rosas, antiguos espacios vinculados a Francia y dos casas occidentales: British House Yokohama y Yamate No. 111. La combinación de arquitectura, vegetación y vistas lo convierte en un buen lugar para terminar la ruta.
La floración principal de las rosas suele concentrarse alrededor de mediados de mayo y mediados de octubre, pero el parque funciona bien durante todo el año. Al atardecer, la luz sobre la bahía mejora las fotografías, aunque las casas cierran antes que el parque.
British House y Yamate No. 111:
dos visitas junto al mirador
British House Yokohama fue construida en 1937 como residencia del cónsul británico. Su arquitectura es más sobria que la de Berrick Hall y ayuda a comprender la función diplomática de Yamate durante el periodo anterior a la guerra.
Yamate No. 111, diseñada por J. H. Morgan en 1926, tiene una fachada más doméstica y un interior organizado alrededor de un gran espacio central. Está situada junto al jardín y combina muy bien con el paseo por Harbor View Park.
Ambas pueden verse en una misma parada y son especialmente recomendables para quienes quieran entrar en casas históricas sin recorrer toda Yamate Hondori.
Yokohama Foreign General Cemetery:
qué se puede visitar
El Cementerio General Extranjero ocupa una ladera entre Motomachi Park y Harbor View Park. Su origen se remonta a 1854, cuando un marine de la expedición del comodoro Perry fue enterrado en un terreno con vistas al puerto.
No funciona como una atracción abierta a diario. El recinto suele permitir el acceso a donantes durante determinados fines de semana y festivos, normalmente de febrero a julio y de septiembre a diciembre, siempre sujeto al clima y al calendario de la organización. Cuando está abierto, se sigue un recorrido corto con un folleto informativo.
Fuera de esos periodos, la entrada principal y parte del paisaje pueden observarse desde la calle. Mantén una actitud respetuosa: sigue siendo un cementerio activo y un lugar de memoria, no un simple decorado fotográfico.
Jardín Italiano de Yamate:
Diplomat’s House y Bluff No. 18
El Jardín Italiano de Yamate está cerca de la estación de Ishikawacho y funciona como inicio o final natural del recorrido. Sus parterres geométricos, fuentes y terrazas recrean la relación histórica del lugar con el antiguo consulado italiano.
Dentro del jardín se encuentran Diplomat’s House y Bluff No. 18. La primera fue construida en 1910 para el diplomático Uchida Sadatsuchi y trasladada desde Tokio; la segunda conserva una escala más doméstica y permite comparar dos formas distintas de residencia occidental.
Desde algunos puntos del jardín se obtienen vistas hacia Kannai y Minato Mirai. Es una parada especialmente agradable por la mañana, antes de que aumente la afluencia en las casas.
Cómo recorrer Motomachi y Yamate
en media jornada
Esta ruta comienza en Ishikawacho y termina en Motomachi-Chukagai. Sigue la dirección de la ruta oficial de las casas occidentales y deja Motomachi para el final, cuando apetece descansar o comer.
Empieza en Ishikawacho
Sal por la salida Motomachi y sube hacia el Jardín Italiano de Yamate.
Visita Diplomat’s House y Bluff No. 18
Recorre el jardín y entra en las dos primeras casas antes de continuar por Yamate Hondori.
Camina hasta Motomachi Park
Pasa junto a iglesias y colegios históricos hasta llegar a Berrick Hall, Ehrismann Residence y Bluff No. 234.
Continúa por el cementerio extranjero
Comprueba si coincide con un día de apertura o contempla la entrada desde la calle.
Termina Yamate en Harbor View Park
Visita British House, Yamate No. 111, los jardines y el mirador hacia el puerto.
Baja por America-yama Park
Usa la conexión de la estación para descender cómodamente hacia Motomachi.
Recorre Motomachi Shopping Street
Pasea entre tiendas, panaderías y cafés y enlaza después con Chinatown o Yamashita Park.
Dónde comer y qué comprar:
Motomachi más allá del paseo
Motomachi es la zona adecuada para hacer una pausa. Uchiki Pan mantiene una fuerte relación con la historia panadera de Yokohama, mientras la calle reúne cafeterías, pastelerías, restaurantes y tiendas de productos occidentales y japoneses.
Para comprar algo realmente ligado al barrio, busca bolsos y accesorios de Kitamura, prendas de Fukuzō, calzado de Mihama o pan de Uchiki Pan. Son nombres que ayudan a entender la evolución comercial de Motomachi, aunque conviene comprobar horarios y días de cierre de cada establecimiento.
Yamate tiene menos opciones y una atmósfera más residencial. Algunas casas cuentan con cafetería o espacios de descanso, pero la estrategia más práctica es hacer la visita cultural primero y bajar después a Motomachi o Chinatown para comer.
La mejor hora y estación
para visitar la zona
Empieza por Yamate entre las 9:30 y las 10:00, cuando abren las casas occidentales y las calles todavía están tranquilas. Después baja a Motomachi, donde las tiendas suelen abrir entre media mañana y el mediodía.
La primavera y el otoño ofrecen las temperaturas más agradables. Harbor View Park gana interés durante las temporadas de rosas, mientras el Jardín Italiano y Motomachi Park resultan especialmente fotogénicos con hojas otoñales.
En verano, la humedad y las pendientes hacen que la ruta sea más exigente. Lleva agua y utiliza America-yama Park para salvar parte del desnivel. En invierno, la luz es limpia y suele haber menos visitantes, aunque anochece pronto.
Cómo combinar la visita
con otras zonas de Yokohama
- Chinatown: está pegado a Motomachi y es la combinación más sencilla para comer o terminar la tarde.
- Yamashita Park y Osanbashi: continúa hacia el paseo marítimo para ver el puerto y el skyline.
- Red Brick Warehouse: enlaza bien después de Osanbashi mediante el paseo costero.
- Sakuragichō: funciona como final de una ruta larga por el frente marítimo y Minato Mirai.
Para un día equilibrado, combina Yamate y Motomachi por la mañana con Chinatown y Yamashita Park por la tarde. Añadir Red Brick Warehouse y Minato Mirai es posible, pero convierte la jornada en una ruta larga.
Cómo llegar a Motomachi y Yamate
desde Yokohama y Tokio
Desde Yokohama Station
La opción más directa es la Minatomirai Line hasta Motomachi-Chukagai. Desde la salida 5 llegas a Motomachi; la salida 6 conecta mediante ascensor y escaleras mecánicas con America-yama Park y la parte alta de Yamate.
Con líneas JR
Utiliza la JR Keihin-Tōhoku/Negishi Line hasta Ishikawacho. La salida Motomachi queda cerca de la calle comercial y es el mejor punto para subir al Jardín Italiano de Yamate.
Desde Tokio o Shibuya
Desde Shibuya, muchos servicios de la Tokyu Toyoko Line continúan directamente por la Minatomirai Line hasta Motomachi-Chukagai. Desde Tokyo Station, puedes llegar a Yokohama con JR y cambiar a la Negishi Line para Ishikawacho.
Para evitar subir dos veces: empieza en Ishikawacho, recorre Yamate en una sola dirección y termina bajando a Motomachi-Chukagai.
Horarios, entradas
y tiempo necesario
- Casas occidentales: normalmente abren alrededor de 9:30 a 17:00 y la entrada suele ser gratuita. Los días de cierre varían por edificio y pueden existir cierres por eventos o mantenimiento.
- Motomachi Shopping Street: no tiene un horario único. Muchas tiendas funcionan aproximadamente entre 10:00 y 19:00, pero cada comercio tiene su propio calendario.
- Cementerio extranjero: el acceso interior se limita a jornadas concretas para donantes, habitualmente fines de semana y festivos en determinados meses, sujeto al clima.
- Parques: Harbor View Park y Motomachi Park son espacios abiertos; jardines y edificios interiores pueden tener horarios específicos.
- Tiempo mínimo: 2 horas para Motomachi y una selección de Yamate; 3 o 4 horas para una visita equilibrada; medio día largo para entrar en las siete casas.
Consulta la web oficial de las casas occidentales de Yamate y la web oficial de Motomachi Shopping Street antes de desplazarte.
Cómo disfrutar la ruta
sin perder tiempo ni energía
- Empieza por la parte alta. Recorrer Yamate primero evita llegar a las casas cuando están a punto de cerrar.
- Elige cuatro casas si vas con prisa. Diplomat’s House, Berrick Hall, Ehrismann Residence y Yamate No. 111 ofrecen una muestra muy completa.
- Lleva calzado cómodo. Aunque las distancias son moderadas, hay pendientes y varios cambios de nivel.
- No dependas de un solo horario. Tiendas, casas, cafeterías y cementerio siguen calendarios distintos.
- Respeta las zonas residenciales. Yamate sigue siendo un barrio habitado; evita ruidos, accesos privados y fotografías invasivas.
- Comprueba las normas de fotografía. Algunas casas limitan las fotos interiores durante exposiciones o eventos.
- Usa America-yama Park. Es la forma más cómoda de conectar Motomachi-Chukagai con la colina.
La ruta no es completamente plana ni totalmente libre de barreras. Las estaciones cuentan con ascensores, pero algunas calles y accesos históricos incluyen pendientes o escalones. Para movilidad reducida, conviene priorizar America-yama Park y los edificios con acceso adaptado confirmado.
Herramientas útiles
para visitar Yokohama
Una conexión estable ayuda a consultar rutas, horarios variables, mapas de las casas occidentales y opciones para continuar hacia Chinatown o el puerto.
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Motomachi y Yamate
¿Merece la pena visitar Motomachi y Yamate?
Sí. Juntas forman una de las rutas más diferentes de Yokohama: Motomachi ofrece una calle comercial elegante nacida al calor del puerto internacional, mientras Yamate conserva parques, casas occidentales y miradores vinculados al antiguo asentamiento extranjero.
¿Cuánto tiempo dedicar a Motomachi y Yamate?
Reserva entre 3 y 4 horas para recorrer Motomachi, subir a Yamate, entrar en varias casas occidentales y terminar en Harbor View Park. Para visitar las siete casas con calma y hacer paradas en cafés, conviene dedicar media jornada larga.
¿Cuál es la mejor estación para empezar la ruta?
Ishikawacho es ideal para comenzar por el Jardín Italiano de Yamate y recorrer las casas de oeste a este. Motomachi-Chukagai resulta mejor para empezar por Motomachi, America-yama Park o Harbor View Park.
¿Las casas occidentales de Yamate son gratuitas?
Las siete casas municipales de Yamate suelen tener entrada gratuita. Sus horarios, cierres por mantenimiento y restricciones de fotografía pueden cambiar, por lo que conviene consultar la web oficial antes de la visita.
¿Se puede combinar Motomachi y Yamate con Chinatown?
Sí. Chinatown limita con Motomachi y queda a pocos minutos caminando. Una combinación muy completa es recorrer Yamate por la mañana, bajar a Motomachi y terminar comiendo o cenando en Chinatown.
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