Castillo de
Odawara
La fortaleza desde la que el clan Hōjō dominó gran parte de Kantō durante un siglo y que protagonizó uno de los asedios decisivos para la unificación de Japón.
El castillo que explica
el final del Japón de los estados en guerra
El castillo de Odawara no impresiona por conservar una torre medieval intacta ni por tener las murallas de piedra más monumentales del país. Su importancia está en otra parte: durante cerca de un siglo fue el centro político y militar del clan Hōjō, una de las familias más poderosas del periodo Sengoku, y se convirtió en una fortaleza tan extensa que protegía no solo el castillo, sino también la ciudad que había crecido a su alrededor.
Aquí resistieron los Hōjō los ataques de Uesugi Kenshin y Takeda Shingen. Aquí prepararon un sistema defensivo de unos nueve kilómetros para enfrentarse a Toyotomi Hideyoshi. Y aquí terminó en 1590 una de las últimas grandes resistencias a la unificación de Japón.
La torre que verás hoy es una reconstrucción moderna, pero eso no convierte la visita en un decorado vacío. Dentro encontrarás un museo dedicado a la historia del castillo, el poder de los Hōjō, la transformación del recinto durante el periodo Edo y las armas, documentos y objetos asociados a la cultura samurái. Fuera, las puertas reconstruidas, los fosos y el trazado del parque permiten comprender cómo se organizaba el núcleo de la fortaleza.
¿El castillo de Odawara es original?
No, pero su historia sí lo es
La torre principal actual fue reconstruida en 1960 con hormigón armado. Para recuperar su apariencia exterior se utilizaron modelos y planos realizados durante la reconstrucción del castillo en el periodo Edo. El interior no reproduce una residencia feudal: está organizado como un museo moderno distribuido en varias plantas.
La distinción es importante porque Japón conserva castillos muy diferentes. Algunos mantienen torres históricas originales; otros, como Odawara, reconstruyeron su silueta para recuperar el símbolo de la ciudad y crear un espacio de interpretación.
En este caso, el valor de la visita no depende únicamente del edificio de 1960. El parque ocupa parte del antiguo recinto, existen restos arqueológicos y defensivos, y la ciudad conserva huellas de una fortaleza que en su momento fue muchísimo mayor que la zona turística actual.
Visítalo con la expectativa correcta: no entrarás en una torre feudal intacta, sino en un museo situado dentro de una reconstrucción exterior que ayuda a interpretar uno de los castillos más importantes del periodo Sengoku.
Los orígenes del castillo:
la fortaleza de los Ōmori
El origen exacto del castillo no está completamente documentado. Se considera que su antecedente fue una fortificación levantada por el clan Ōmori durante el siglo XV en la zona elevada de Hachimanyama, al oeste del recinto que hoy visita la mayoría de viajeros.
Aquel primer castillo era diferente de la imagen que asociamos a una fortaleza japonesa del periodo Edo. Se apoyaba en el relieve, los terraplenes, los fosos secos y las defensas de tierra, una solución habitual antes de la generalización de las grandes bases de piedra y las torres monumentales.
El cambio decisivo llegó alrededor del año 1500, cuando Ise Sōzui, conocido posteriormente como Hōjō Sōun, avanzó sobre Odawara. A partir de entonces, cinco generaciones del clan Hōjō transformaron el lugar en la capital de su dominio sobre Kantō.
El clan Hōjō y la creación
de una ciudad fortaleza
Durante aproximadamente un siglo, el castillo de Odawara fue la base principal de los Hōjō tardíos. Desde aquí ampliaron su influencia por gran parte de la región de Kantō y desarrollaron una administración capaz de sostener ciudades, rutas, mercados y numerosos castillos subordinados.
La fortaleza creció junto con el poder del clan. No se limitó a una torre y varios patios centrales: incorporó colinas, barrios, caminos, fosos y terraplenes. El castillo y la ciudad funcionaban como un sistema único.
La culminación fue el sōgamae, una línea defensiva de alrededor de nueve kilómetros construida para rodear tanto la fortaleza como el núcleo urbano. Era una obra enorme de fosos y taludes de tierra preparada ante el avance de Toyotomi Hideyoshi.
Los asedios de Odawara:
Kenshin, Shingen y Hideyoshi
Uesugi Kenshin en 1561
Uesugi Kenshin llegó hasta Odawara durante su campaña contra los Hōjō. Sus fuerzas atacaron el entorno y presionaron la fortaleza, pero no consiguieron tomarla. La retirada reforzó la reputación defensiva del castillo.
Takeda Shingen en 1569
Ocho años después, Takeda Shingen también avanzó sobre Odawara. El asedio fue breve y tampoco terminó con la conquista del castillo. Los Hōjō habían demostrado que su centro de poder podía resistir a dos de los grandes señores de la guerra del siglo XVI.
Toyotomi Hideyoshi en 1590
La situación cambió con Toyotomi Hideyoshi. Su campaña movilizó un ejército enorme, aisló a los Hōjō y estableció una posición dominante en Ishigakiyama, desde donde podía observarse Odawara. La presión militar, política y psicológica terminó forzando la rendición.
La caída de Odawara acabó con el dominio Hōjō y eliminó una de las últimas grandes resistencias al proceso de unificación de Japón.
Ishigakiyama Ichiya Castle:
la jugada psicológica de Hideyoshi
Durante el asedio de 1590, Toyotomi Hideyoshi estableció su cuartel general en Ishigakiyama, una elevación situada al suroeste de Odawara. El lugar es conocido como el “castillo de una noche”, aunque no fue construido literalmente en una sola noche.
La estrategia consistió en ocultar la obra tras los árboles y retirar después la vegetación para que la fortaleza pareciera haber aparecido de repente frente a los defensores. El efecto debía comunicar que Hideyoshi tenía recursos, tiempo y control absoluto de la situación.
Hoy Ishigakiyama conserva restos de piedra y ofrece una perspectiva muy útil para comprender el cerco. No forma parte del parque central del castillo, pero es la ampliación histórica más importante para quienes quieran entender el asedio en profundidad.
El castillo durante el periodo Edo:
Ōkubo, Inaba y la defensa de Kantō
Tras la derrota de los Hōjō, Tokugawa Ieyasu recibió los territorios de Kantō y situó a Ōkubo Tadayo en Odawara. El castillo fue adaptado al modelo de fortaleza del periodo Edo, con una organización más regular y edificios representativos del poder de los nuevos señores.
El dominio pasó posteriormente al clan Inaba, que reconstruyó y reformó el recinto. Más tarde regresó a la familia Ōkubo, que permaneció vinculada a Odawara hasta la Restauración Meiji.
La posición de la ciudad seguía siendo estratégica. Controlaba una parte esencial del Tōkaidō y quedaba cerca del paso y la barrera de Hakone, una de las entradas occidentales hacia la región de Kantō y Edo.
Terremotos, demolición
y reconstrucción de la torre
El castillo sufrió repetidos daños sísmicos durante su historia. El terremoto de Genroku de 1703 destruyó la torre y otros edificios, que posteriormente fueron reconstruidos.
Después de la Restauración Meiji, muchas estructuras fueron desmontadas entre 1870 y 1872. El lugar cambió de función y parte del recinto llegó a albergar una residencia imperial. El Gran Terremoto de Kantō de 1923 volvió a causar graves daños, incluyendo el colapso de bases de piedra.
La torre actual se terminó en 1960 como proyecto conmemorativo de la ciudad. Fue levantada con hormigón armado y se convirtió en un museo. En décadas posteriores se reconstruyeron puertas y otros elementos para recuperar la lectura del acceso histórico al recinto.
Ruta recomendada por el castillo
desde Umadashi Gate hasta la torre
La ruta más completa no consiste en caminar directamente desde la estación hasta la torre. Lo ideal es entrar por el sector oriental y seguir la secuencia de puertas que reconstruye la progresión defensiva hacia el corazón del castillo.
Umadashi Gate
Comienza junto al foso y atraviesa el acceso exterior, diseñado para controlar la entrada al segundo recinto.
Sumiyoshi Bridge
Cruza el puente y observa la relación entre el agua, las murallas y los ángulos defensivos.
Akagane Gate
Continúa por la gran puerta reconocible por sus elementos decorativos de cobre.
Ninomaru
Recorre el antiguo segundo recinto y contempla la torreta Sumi-yagura junto al foso.
Tokiwagi Gate
Atraviesa la puerta principal del recinto interior y visita el SAMURAI Museum situado en la planta superior.
Torre principal
Termina en el museo y sube hasta el mirador de la última planta.
Akagane Gate:
cobre, madera y control del acceso
Akagane Gate es una de las estructuras más fotogénicas del recorrido. Su nombre hace referencia a los herrajes y elementos de cobre utilizados en sus grandes puertas.
La reconstrucción actual se completó en 1997 a partir de investigaciones históricas y arqueológicas. Su posición permite comprender cómo los accesos a los castillos japoneses obligaban a reducir la velocidad, cambiar de dirección y entrar en espacios controlados desde varios ángulos.
No la observes únicamente de frente. Rodea la estructura, mira la base de piedra y fíjate en cómo el paso se integra con los muros del recinto.
Tokiwagi Gate:
la defensa antes de la torre
Tokiwagi Gate protegía el acceso al honmaru, el recinto interior donde se encuentra la torre. Su nombre se relaciona con el verdor permanente de los pinos y con el deseo de que la prosperidad del castillo también fuera duradera.
La puerta fue reconstruida en 1971 y es mucho más que un paso hacia la plaza principal. En su planta superior funciona el SAMURAI Museum, una exposición centrada en armaduras, espadas y cultura guerrera.
El billete general de la torre incluye actualmente el acceso al museo. Si no vas a entrar en el castillo, también existe una entrada independiente para esta exposición.
Ninomaru y Sumi-yagura:
la imagen más defensiva del parque
El segundo recinto, o Ninomaru, ocupa el espacio situado entre las puertas exteriores y el honmaru. En la actualidad es una zona abierta, pero históricamente contenía edificios administrativos, defensas y espacios esenciales para el funcionamiento del castillo.
La torreta Sumi-yagura, junto al foso, es una de las imágenes más atractivas del parque. Su escala es menor que la de la torre principal, pero ayuda a entender que la defensa del castillo dependía de múltiples estructuras y no de un único edificio elevado.
La combinación de agua, puente, torre y árboles convierte este punto en una de las mejores zonas para fotografiar el recinto, especialmente durante la floración de los cerezos.
Qué ver dentro del castillo de Odawara
planta por planta
El interior está dedicado a explicar la evolución del castillo y de la ciudad. Las exposiciones combinan objetos históricos, reproducciones, documentos, mapas, modelos y recursos audiovisuales.
El castillo y su territorio
Las primeras salas sitúan Odawara dentro de la región de Kantō y explican cómo el castillo pasó de una fortificación medieval a un enorme centro de poder.
El clan Hōjō
Una parte importante del recorrido se centra en las cinco generaciones de Hōjō, su expansión política, sus conflictos y la organización del dominio.
Armas, armaduras y cultura guerrera
Las vitrinas muestran piezas relacionadas con la guerra y la cultura samurái, además de objetos que ayudan a entender la vida política y ceremonial de los señores de Odawara.
El periodo Edo
El museo también explica la transformación posterior a 1590, cuando el castillo dejó de ser la capital de los Hōjō y pasó a integrarse en el sistema defensivo del shogunato Tokugawa.
Mirador superior
La última planta permite salir al corredor exterior y contemplar la ciudad, la bahía de Sagami y las montañas que separan Odawara de Hakone.
Las vistas desde la torre:
bahía de Sagami, ciudad y montañas
La torre tiene 38,7 metros de altura y su planta superior se encuentra aproximadamente a 60 metros sobre el nivel del mar. Desde el corredor exterior puedes ver la bahía de Sagami, el centro de Odawara, las líneas ferroviarias y las montañas que anuncian la entrada a Hakone.
En días despejados la vista se extiende hacia la península de Bōsō. El mirador también ayuda a comprender por qué Odawara tenía tanta importancia: controla el encuentro entre la costa, el corredor del Tōkaidō y los pasos montañosos hacia el interior.
La plataforma es estrecha y puede llenarse. Avanza alrededor de la torre y observa cada orientación antes de bajar.
Odawara Castle Park:
flores, paseos y espacios históricos
El parque que rodea la torre es de acceso gratuito y permanece abierto como espacio urbano. Incluye fosos, puentes, puertas, plazas, árboles monumentales, jardines y conexiones con el santuario Hōtoku Ninomiya.
La primavera es el periodo más popular por los cerezos, pero el parque también destaca por ciruelos, glicinias, hortensias y azaleas. Durante la floración, la combinación de torre blanca, ramas y agua crea algunas de las imágenes más conocidas de Odawara.
El exterior merece tiempo incluso si no entras en la torre. Para comprender el castillo, es mejor recorrer la secuencia de puertas y fosos que limitarse a la plaza del honmaru.
Castillo de Odawara frente a
otros castillos famosos de Japón
Odawara no debe compararse únicamente por la antigüedad de su torre. Su gran valor está en la historia del clan Hōjō, la escala del sōgamae y el asedio de 1590.
Castillo de Himeji: es la referencia para ver una gran torre original, complejos pasillos defensivos y una arquitectura declarada Patrimonio Mundial. Odawara ofrece una experiencia más museística y centrada en la historia Sengoku.
Castillo de Matsumoto: conserva una torre original oscura y compacta rodeada de agua. Odawara es más reciente, blanco y reconstruido, pero permite entender mejor el poder regional de los Hōjō.
Castillo de Osaka: también posee una torre reconstruida con museo interior. Ambos están ligados a Toyotomi Hideyoshi, pero desde perspectivas opuestas: Osaka representa su poder y Odawara la campaña que consolidó la unificación.
Castillo de Nijō: destaca por sus palacios, pinturas y arquitectura política Tokugawa. Odawara se entiende mejor como fortaleza militar, ciudad defensiva y escenario de asedios.
Castillo de Kumamoto: impresiona por sus murallas de piedra y su proceso de restauración tras el terremoto. Odawara conserva una escala más amable, pero una historia fundamental para comprender Kantō.
Castillo de Nagoya: fue una gran fortaleza Tokugawa de comienzos del periodo Edo. Odawara nació y alcanzó su máximo protagonismo antes, durante la época de guerras entre señores feudales.
Ruta completa por el castillo de Odawara
sin saltarte las puertas
Salida este de Odawara Station
Camina hacia Ohoribata-dori y evita dirigirte directamente a la parte trasera de la torre.
Umadashi Gate
Empieza por el acceso exterior y observa el foso y la torreta del Ninomaru.
Akagane Gate
Entra al segundo recinto a través de la puerta de cobre.
Tokiwagi Gate y SAMURAI Museum
Visita la exposición antes de entrar en la plaza principal.
Torre principal
Recorre el museo de abajo arriba y termina en el mirador exterior.
Hōtoku Ninomiya Shrine
Sal por el extremo sur del parque y completa la visita con el santuario.
Después puedes regresar al centro para continuar con la guía completa de Odawara, comer productos locales o seguir hacia Hakone.
Horarios y entradas
del castillo de Odawara
La torre principal abre normalmente de 9:00 a 17:00, con último acceso a las 16:30. Cierra el segundo miércoles de diciembre por organización interna y los días 31 de diciembre y 1 de enero.
- Adultos: 1.000 yenes.
- Primaria y secundaria: 300 yenes.
- SAMURAI Museum: incluido con la entrada de la torre.
- SAMURAI Museum por separado: 300 yenes para adultos y 100 yenes para estudiantes de primaria y secundaria.
- NINJA Museum: entrada independiente.
- Parque y exteriores: acceso gratuito.
Los horarios, cierres y precios pueden cambiar por mantenimiento o eventos. Comprueba la información oficial antes del viaje.
Cómo llegar al castillo de Odawara
desde Tokio, Yokohama y Hakone
Desde Odawara Station
El parque se encuentra aproximadamente a diez minutos caminando desde la salida este. Sigue las indicaciones hacia Odawara Castle y Ohoribata-dori.
Desde Tokio
El Tokaido Shinkansen permite llegar desde Tokyo Station o Shinagawa en alrededor de media hora mediante determinados servicios Kodama. La JR Tokaido Line es más económica, pero tarda aproximadamente hora y media.
Desde Shinjuku
La línea Odakyu conecta Shinjuku con Odawara. Los trenes rápidos no requieren suplemento, mientras que el Romancecar necesita billete adicional y reserva de asiento.
Desde Hakone
Odawara es uno de los grandes puntos de entrada a Hakone. Puedes combinar el castillo con la zona termal utilizando Hakone Tozan Railway o los autobuses que parten de la estación.
La mejor época para ver el castillo
según el paisaje
La temporada de cerezos es la más espectacular y también la más concurrida. Los árboles rodean fosos, puertas y caminos, creando buenas vistas tanto de la torre como de la torreta del Ninomaru.
En febrero destacan los ciruelos; a finales de primavera aparecen glicinias y azaleas; y al comienzo del verano las hortensias añaden color al parque.
Para una visita más tranquila, evita fines de semana durante la floración y llega cerca de la apertura. La luz de primera hora favorece las fachadas claras y reduce la presencia de grupos en la plaza principal.
Consejos para visitar el castillo
sin perder lo más importante
- No vayas directo a la torre: entra por Umadashi Gate para seguir la secuencia defensiva correcta.
- Reserva al menos dos horas: el museo tiene más contenido del que parece desde fuera.
- Lee primero la historia de los Hōjō: entenderás mucho mejor el asedio y el tamaño del antiguo recinto.
- Sube hasta el mirador: la vista explica la relación entre costa, ciudad, Tōkaidō y Hakone.
- No confundas la torre con el castillo completo: el sistema defensivo histórico se extendía varios kilómetros.
- Combínalo con Ishigakiyama: es la mejor ampliación para comprender el asedio de 1590.
- Comprueba cierres: algunas instalaciones pueden suspender temporalmente la visita por mantenimiento.
Odawara no es el castillo al que se va para caminar por una torre original de madera. Es el castillo al que se va para entender cómo una familia dominó Kantō, cómo construyó una ciudad fortificada y cómo su caída cambió el rumbo de Japón.
Herramientas útiles
para visitar Odawara
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el castillo de Odawara
Respuestas rápidas para preparar la visita a la torre, las puertas y el parque.
¿Merece la pena visitar el castillo de Odawara?
Sí. Aunque la torre actual es una reconstrucción, el lugar resulta muy interesante por su relación con el clan Hōjō, el asedio de 1590, las puertas restauradas, el museo interior y las vistas sobre la bahía de Sagami.
¿El castillo de Odawara es original?
No. La torre actual fue reconstruida en 1960 con hormigón armado y reproduce exteriormente el aspecto del castillo de finales del periodo Edo a partir de modelos y planos históricos. El recinto conserva restos arqueológicos y estructuras defensivas, pero gran parte de lo visible ha sido restaurado o reconstruido.
¿Cuánto cuesta entrar al castillo de Odawara?
La entrada general a la torre principal cuesta 1.000 yenes para adultos y 300 yenes para estudiantes de primaria y secundaria. El billete de la torre incluye también el SAMURAI Museum. Los precios pueden cambiar.
¿Cuánto tiempo necesito para visitar el castillo de Odawara?
Calcula entre 2 y 3 horas para recorrer las puertas, entrar en la torre, visitar el SAMURAI Museum y pasear por el parque. Si solo quieres ver el exterior, una hora puede ser suficiente.
¿Cómo llegar al castillo de Odawara desde la estación?
El castillo se encuentra aproximadamente a diez minutos caminando desde la salida este de Odawara Station. La ruta más completa entra por Umadashi Gate y continúa por Akagane Gate hasta la torre.
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